沖擊試驗機的工作原理主要是通過高速負荷測量傳感器產生信號，經高速放大器放大后，由A/D快速轉換成數字信號送給計算機進行數據處理，同時通過檢測角位移信號送給計算機進行數據處理，精確度高。 加裝高速角位移監控系統和力檢測傳感器和放大器，經計算機高速采樣，數據處理，可顯示N-T和J-T曲線，數據存盤，數據報告打印等。是一種能瞬時測定和記錄材料在受沖擊過程中的特性曲線的一種新型沖擊試驗機。

沖擊試驗機主要檢查被沖擊的試樣在受錘沖擊的瞬間所承受的力，主要分為手動擺錘式沖擊試驗機、半自動沖擊試驗機、非金屬沖擊試驗機、數顯半自動沖擊試驗機、微機控制沖擊試驗機、數顯全自動沖擊試驗機。

沖擊試驗機通過更換擺錘和試樣底座，可實現簡支梁和懸臂梁兩種形式的試驗